Il cormorano è lungo circa 92 cm.

Ha un collo lungo e ha un becco lungo con punta inclinata. La sua colorazione è scura, ma ha il mento e i lati della faccia bianchi. I più giovani sono brunastri con parti inferiori chiari.
E' diffuso in alcune zone dell'Europa, dell'Africa, dell'Austrialia e dell'Asia centrale e meridionale. Nidifica sulle coste rocciose e anche sugli alberi, costruendo un ammasso di stecchi, erbe, alghe e sostanze vegetali varie. Depone circa 3-4 uova che sono incubate per circa 28 giorni da entrambi i sessi. I piccoli aprono gli occhi a circa 4 giorni di vita, mentre cominciano a volare attorno ai 60 giorni, ma ci vogliono almeno 12 settimane perchè diventino indipendenti. Il cormorano si tuffa in acqua catturando pesci e crastacei, ma si nutre anche di sostanze vegetali.Caratteristica è la posa con le ali semiaperte per asciugare al sole il suo piumaggio.